El Guaraní, dirigido por Félix Darío León, tras una intensa lucha y un encuentro marcado por la paridad de fuerzas encontró el gol gracias a Ángel Ortiz, a los 54 minutos del encuentro disputado en el estadio Defensores del Chaco, el mayor recinto futbolístico de Paraguay.

Cuando ya se iba el partido, y los locales sentían que abrazaban un nuevo triunfo, el chileno Luis Vildozo otorgó la paridad a su equipo con un remate de penalti que el guardameta uruguayo Pablo Aurrecochea no pudo interceptar, a los 94 minutos de la disputa.

Con ese resultado, la última palabra la tendrá el equipo que se destaque en el partido de vuelta que se disputará 23 de septiembre en Chile.

El primer tiempo del encuentro se caracterizó por la igualdad de fuerzas entre ambos equipos, tanto la escuadra local como la visitante tuvieron varias oportunidades de gol, pero no pudieron concretarlas.

El Guaraní resintió problemas en el centro del campo, lo que provocó cierto desorden en su avance hacia el arco rival.

En el segundo tiempo ambos equipos se afianzaron y corrigieron algunos errores tácticos, pero esto no influyó en el marcador.

El Guaraní selló su pase a la segunda ronda de la competición intercontinental ante el River Plate uruguayo, que fue apeado pese a ganar en casa por 4-2, el 1 de septiembre pasado, ya que en la ida había perdido por 2-0.

El San Felipe, equipo de la ciudad del mismo nombre, situada a 93 kilómetros al noreste de Santiago, ganó el derecho a debutar en esta instancia de la Sudamericana por su condición de campeón de la Copa de Chile 2009.

El conjunto rojiblanco es la esperanza del fútbol chileno debido a la eliminación en la primera fase del Colo Colo y Universidad de Chile a manos de los bolivianos Universitario de Sucre y Oriente Petrolero, respectivamente.

La novena edición de la Copa Sudamericana marca la segunda participación internacional del Unión San Felipe, que antes jugó la Copa Libertadores 1972, aunque esa vez no pudo pasar la fase de grupos.

Ficha técnica:

Guaraní: Pablo Aurrecochea; Eduardo Filippi, Joel Benítez, Elvis Marecos, Tomás Bartomeus; Julián Benítez, Ángel Ortiz, Jorge Mendoza, Fernando Cafasso (m.45, Cristian Sosa), Jonathan Fabbro y Rodrigo Teixeira (m.81, Walter Gugliermone). Entrenador: Félix Darío León.

Unión San Felipe: Jaime Bravo; David Fernández, Marcos Velásquez, Cristián Suárez, Esteban Carvajal; Sebastián Páez, Juan Toloza, Eros Pérez, David Distéfano (m.75, Miguel González) ; Luis Ángel Vildozo y Carlos Alzamora. Entrenador: Ivo Bassay.

Goles: 1-0, m.54: Ángel Ortiz y 1-1, m.94: Ángel Vildozo.

Árbitro: El argentino Saúl Laverni, que fue asistido por sus compatriotas Ariel Bustos y Gustavo Esquivel y amonestó a Cristian Suárez, del Unión San Felipe.

Incidencias: Partido de ida de la segunda fase de la novena edición de la Copa Sudamericana disputado en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, ante unos 17.000 espectadores.

El Cerro, dirigido por el argentino Javier Torrente, se impuso el sábado por 2-0 al Libertad, equipo con el que ahora comparte la cima de la clasificación de la Liga, con 18 puntos.

El cuadro azulgrana tuvo como protagonista al delantero Pablo Zeballos, uno de los goleadores de la competición con cinco, que otorgó de penalti el primer tanto a su equipo, a los 44 minutos.

El segundo gol del reñido encuentro, en el que los dirigidos por Torrente no escatimaron esfuerzos ante el asedio del Libertad, fue de Iván Torres, a los 92 minutos.

El Cerro se apresta ahora para su viaje a la ciudad boliviana de Sucre, para medirse el jueves próximo al Universitario en su primer partido en la Sudamericana.

Otro equipo que se prepara para su encuentro en esa competición continental es el Guaraní, campeón del Torneo Apertura, que hoy venció por 2-1 al 3 de Febrero con goles del uruguayo Walter Guglielmone y de Rubén Limenza.

El cuadro aborigen, que viene de eliminar al uruguayo River Plate, recibirá en la capital paraguaya el martes próximo al Unión de San Felipe de Chile, en el encuentro de ida de la segunda fase de la Sudamericana.

En otro partido de este domingo, el alicaído Olimpia, dirigido por el uruguayo Luis Cubilla, obtuvo un empate sin goles en su visita al Sportivo Luqueño.

El equipo de Cubilla, uno de los más tradicionales del fútbol paraguayo pero venido a menos hace una década por los decepcionantes resultados, sufrió el jueves pasado la temprana eliminación de la Copa Sudamericana con el empate a un gol que cedió en casa ante el Defensor Sporting uruguayo.

Otro encuentro destacado de este domingo fue el protagonizado por el cuadro asunceno General Caballero de Zeballos Cue, que se consagró campeón de la Segunda División al derrotar por (2-0) al Independiente, a falta de dos fechas para la conclusión del torneo.

Con ese triunfo, el General Caballero, que en la víspera celebró sus 92 años de vida institucional, aseguró su retorno a la Primera División del fútbol paraguayo en 2011, tras seis años de ausencia.

El equipo uruguayo, que había ganado el choque de ida por 2-0, abrió el marcador a los 50 minutos por medio de su goleador, Rodrigo Mora, mientras que el argentino Juan Carlos Ferreyra, a los 86, logró el empate local.

El equipo violeta bajó al campo de juego sin tener en cuenta la apreciable ventaja del pasado 3 de agosto en Montevideo a tal punto que hasta el primer cuarto de hora fue el guardameta chileno del Olimpia, Nicolás Peric, el que tuvo más trabajo.

Dos sucesivas llegadas del goleador 'olimpista', el argentino Juan Carlos Ferreyra, que en la primera jugada no se pudo acomodar en el área, mientras que en la segunda sacó un disparo defectuoso, marcaron los primeros avisos de los locales.

El 'Decano' del fútbol paraguayo ejerció un dominio territorial, pero al no encontrar el pasillo para inquietar la portería rival a través de los pases al ras del piso trató de vulnerar la defensa charrúa por medio del juego aéreo.

El cambio de estrategia tampoco le dio resultados. Los centrales uruguayos se relevaban para dejar sin aire a Ferreyra o a Luis Caballero, mientras Amado y Rodríguez hacían su parte para el desdoble en ataque.

Con ese trámite, era el conjunto visitante el que parecía más cerca de la apertura, que se produjo en el minuto 50 con un golazo traído del descanso por el goleador del Defensor en este torneo, Rodrigo Mora.

El autor de los dos goles en Montevideo recibió un pase en el vértice del área, se tejió sobre la línea hacia el centro dejando atrás a dos marcadores y sacó un remate colocado que dejó sin opciones a Peric.

El tanto cayó como un balde de agua fría en el Olimpia, que a esas alturas ya debía remontar una desventaja de cuatro goles por el valor agregado de los tantos anotados fuera de casa.

Desmoralizado y sumido en su impotencia, el equipo local trató de de acortar distancia a través de algunos disparos de media distancia o la inspiración personal de los que sumaron en ataque, en medio del descontento de su público.

En el minuto 86, un remate de Blas Cáceres se estrelló en la base del poste derecho de Silva y el rebote fue colocado de cabeza por el argentino Ferreyra.

La reacción de la afición, arrojando objetos al campo de juego, obligó a la interrupción momentánea del encuentro.

Ficha técnica:

Olimpia: Nicolás Peric; Mariano Uglessich, Julio Manzur, Rubén Maldonado, Diego Gavilán (m.46, Cristian Bogado); Derlis Orué, Pedro Vera, Richard Ortiz (m.67, Blas Cáceres), Nelson Romero; Luis Caballero (m.85, Diego Figueredo) y Juan Carlos Ferreyra. Entrenador: Luis Cubilla.

Defensor Sporting: Martín Silva; Damián Suárez, Mario Risso, Walter Ibáñez, Sebastián Ariosa; Eduardo Aranda (m.77, Danilko Asconeguy), Miguel Amado, Diego Rodríguez, Diego De Souza; Ignacio Risso (m.72, Adrián Argachá) y Rodrigo Mora (m.80, Adrián Luna): Entrenador: Pablo Repetto.

Goles: 0-1, m.50: Rodrigo Mora. 1-1, m.86: Juan Carlos Ferreyra
Árbitro: Enrique Osses, de Chile, asistido por sus compatriotas Julio Díaz y Sergio Román. Amonestó a Luis Caballero (m.16), Ignacio Risso (m.52), Julio Manzur (m.63), Mario Uglessich (m.68), Rodrigo Mora (m.75) y Pedro Vera.

Incidencias: Partido de vuelta de la primera fase de la Copa Sudamericana, disputado en el estadio Defensores del Chaco, de Asunción, ante unos 10.000 000 espectadores, con una temperatura de 13 grados al inicio. Antes del inicio, el Defensor homenajeó con una plaqueta a su ex jugador y actual entrenador del Olimpia, Luis Cubilla, quien en 1976 ganó el título de liga con el equipo violeta.

En un partido extraño, los visitantes se adelantaron en dos ocasiones con goles de Rodrigo Teixeira (m.8) y Julián Benítez (m.45), que puso el 1-2 parcial, pero los locales remontaron hasta fijar una goleada e incluso estuvieron a un gol de voltear la historia de la clasificación a su favor y echar al traste la de los paraguayos.

Primero fue el gol del empate parcial 1-1 de Jonathan Ramírez (m.22), luego el 2-2 de Jorge Zambrana (m.65) y luego el veterano Fernando Correa en dos ocasiones (ms.74 y 85) permitieron a los de River soñar con el logro de una misión que parecía imposible al final del primer tiempo.

El Guaraní jugará en la segunda fase con el equipo chileno Unión San Felipe.

Fiel a su estilo y a su imperativa necesidad de anotar al menos tres goles para pasar la eliminatoria, River salió volcado al ataque sin resguardos, ofreciendo a los visitantes mucho espacio para salir al contragolpe.

Así, antes de los primeros cinco minutos de juego el guardameta uruguayo Fernando Laforia intervino en dos ocasiones para evitar el gol de los paraguayos.

A la tercera, sin embargo, los de amarillo culminaron con éxito un buen contraataque y se adelantaron a través del brasileño Teixeira, que solo tuvo que empujar la pelota ante el arco vacío (m.8).

De no ser por la buena actuación de Laforia, Guaraní pudo sumar varios goles más, en parte gracias a su buen hacer y en parte gracias al pésimo desempeño defensivo de los de River.

La zaga visitante se sumó a ese mal juego para permitir a Ramírez, debutante con River Plate, anotar el empate en el minuto 22, después de que nadie acertara a despejar un centro inofensivo y el delantero se quedara solo ante el arquero Pablo Aurrecochea.

Sin un claro dominador en el juego, los guaraníes anotaron el gol que parecía asegurar la eliminatoria sobre el cierre de la primera mitad, a través de Julián Benítez, que anotó en una clara posición adelantada.

La reanudación deparó sin embargo un partido bien distinto. Con un Guaraní más que confiado en su ventaja, River Plate se hizo con el control y a base de insistencia más que buen juego, se las arregló para empatar por segunda vez en el minuto 65 a través de Zambrana.

Alentados por la igualdad, los uruguayos apretaron aún más a un equipo visitante aletargado.
Así llegó el gol con el que Fernando Correa le dio la vuelta al partido en el minuto 74, no tanto debido a su buen juego como a que los paraguayos ya daban el partido por terminado mucho antes del pitido final.

El susto llegó a falta de cinco minutos. Tiro libre al borde del área que Correa mandó a guardar mientras los paraguayos comenzaban a temblar y a lamentarse por haber dejado escapar una ventaja de cuatro goles en la eliminatoria.

Sin embargo, esa reacción llegó demasiado tarde para los locales, que aún así se fueron del torneo con la cabeza alta.

Ficha técnica:

River Plate: Fernando Laforia; Vinicius Souza, Gabriel Marques, Mauricio Prieto; Mario Rizotto, Bruno Barreto, Pablo Gaglianone, Leandro Ezquerra; Jonathan Ramírez (m.57, John Varela), Federico Puppo (m.57, Fernando Correa) y Jorge Zambrana. Entrenador: Eduardo Del Capellán.

Guaraní: Pablo Aurrecochea; Eduardo Filippini, Francisco Benítez, Elvis Marecos, Tomás Bartomeus; Miguel Paniagua, Ángel Ortiz, Jorge Mendoza (m.87, Fernando Capazo), Jonathan Fabbro; Julián Benítez (m.65, Cristian Sosa) y Rodrigo Teixeira. Entrenador: Félix Darío León.

Goles: 0-1, m.8: Rodrigo Teixeira. 1-1, m.22: Jonathan Ramírez. 1-2, m.45: Julián Benítez. 2-2, m.65: Jorge Zambrana. 3-2, m.74: Fernando Correa. 4-2, m.85: Fernando Correa.

Árbitro: El brasileño Leandro Vuaden amonestó a Filippini, Aurrecochea y Francisco Benítez, del Guaraní; y a Gaglianone y Prieto, del River Plate.

Incidencias: Partido de vuelta de la primera fase de la novena edición de la Copa Sudamericna disputado en el Estadio Centenario, de Montevideo, prácticamente vacío.

El argentino Roberto Nanni, a los 53 minutos, y Pablo Zeballos, un minuto después, marcaron los goles para el equipo azulgrana, que dirige el argentino Javier Torrente, mientras que Robin Ramirez, a los 63, descontó para el Rubio Ñú.

Con el resultado, el conjunto azulgrana totalizó 15 puntos, tres menos que el Libertad, su rival en la siguiente jornada, que el viernes abrió la fecha con un claro triunfo ante el equipo aborigen.

Ángel Orué, a los 46 minutos, y Jorge Moreira, a los 76, marcaron los goles del Libertad, del uruguayo Gregorio Pérez.

El Guaraní, tercer clasificado, empleó un equipo dominado por jugadores de la reserva pensando en el encuentro de la Copa Sudamericana ante el River Plate uruguayo, el próximo miércoles en Montevideo.

El conjunto 'aborigen' se impuso al cuadro uruguayo por 2-0 en el partido ida de la primera fase, disputado el 19 de agosto pasado en Asunción.

Por su parte, el Nacional, con dos goles Ariel 'Corea' Bogado (m.32 y 57), se impuso hoy por 2-1 al Sport Colombia, que descontó por mediación de Miguel Medina (m.46).

La 'Academia', como también se conoce al Nacional, que dirige Juan Manuel Battaglia, alcanzó así el tercer lugar de la clasificación, mientras que el equipo 'colombiano' sigue sin poder zafarse de la zona baja.

En la misma posición también quedó el Sol de América tras empatar 1-1 el sábado con el Tacuary, que había comenzado bien con el tanto marcado por Daniel Ferreira. Osvaldo Duarte estableció el empate a los cuatro minutos de la complementaria.

El Sportivo Luqueño y el Trinidense, dos equipos de la zona baja, empataron sin goles en un partido anodino en otro enfrentamiento del domingo.

Otro de los equipos que sumaron de a tres fue el Olimpia, que volvió a festejar después de cuatro jornadas, esta vez ante el 3 de Febrero de Ciudad del Este, al que derrotó el sábado por 2-0 con tantos de Julio Manzur (m.23) y Derlis Orué (m.50).

Este es el primer buen sorbo para su nuevo entrenador, el veterano Luis Cubilla, después de un empate a dos goles ante el Cerro Porteño que en la jornada anterior marcó su debut en su nueva etapa al frente del Olimpia.

El Guaraní, campeón del último Torneo Apertura paraguayo, resolvió su compromiso en el estadio asunceno Defensores del Chaco con un tanto de Fabbro a los 66 minutos y otro de Teixeira con un cabezazo certero a los 73.

El brasileño destacó en el partido pues de sus botas salió el pase para el primer tanto de su compañero. El encuentro entre 'aborígenes' y 'darseneros' estuvo marcado por la velocidad, el ataque y los juegos ofensivos constantes.

En el minuto dos, el cuadro 'aborigen' ya demostró sus intenciones de imponerse, luego de que Fabbro lanzara un remate a Julián Benítez, cuyo cabezazo fue repelido por el portero del River, Fernando Laforia.

El equipo paraguayo, dirigido por Félix Darío León, dominó el balón en los primeros minutos y tuvo las mayores posibilidades de anotar con el constante avance de Fabbro, del capitán Ángel Ortiz, y de Teixeira.

El asedio del cuadro 'aborigen prosiguió', pero el equipo uruguayo comenzó a alinear a su defensa y a repeler las jugadas de peligro a partir del minuto doce.

En el minuto 22, el uruguayo Pablo Gaglianone remató de cabeza ante la portería del Guaraní, pero la pelota se disparó fuera del campo de juego.

El entrenador del River, Eduardo Del Capellán, se vio obligado a realizar el primer cambio en el minuto 39, con la salida del atacante Felipe Laurino y el ingreso de Sergio Souza.

Laurino sufrió una lesión en la rodilla derecha tras un duro encontronazo y fue retirado del campo de juego en camilla.

Souza lanzó en el minuto 48 un poderoso remate de media distancia que fue desviado por el portero del Guaraní, el uruguayo Pablo Aurrecochea. Tres minutos después, Gaglianone intentó anotar de cabeza pero no tuvo suerte.

El Guaraní marcó esta noche el inicio de su tercera participación en la Sudamericana, mientras que el River Plate va por su cuarta presencia en esta competición continental, luego de que el año pasado alcanzara las semifinales en este torneo del segundo semestre.

El partido de vuelta será disputado el 1 de septiembre en Montevideo.

Ficha técnica:

Guaraní: Pablo Aurrecochea; Eduardo Filippini, Joel Benítez (m.68, Cristian Sosa), Elvis Marecos, Tomás Bartomeus; Pedro Chávez, Ángel Ortiz (m.64, Miguel Paniagua), Jorge Mendoza, Jonathan Fabbro; Julián Benítez y Rodrigo Teixeira (m.76, Walter Gagliardone). Entrenador: Félix Dario León.

[b]River Plate:[/b] Fernando Laforía; Jonathan Sandoval, Gabriel Marques, Mauricio Prieto; Bruno Montelongo (m.76, Fernando Correa), Federico Pérez, Pablo Gaglianone, Nicolás Pereira (m.76, Bruno Barreto), Leandro Ezquerra; Felipe Laurino (m.40, Sergio Souza) y Jorge Zambrana. Entrenador: Eduardo Del Capellán.

Goles: 1-0, m.66: Jonthan Fabbro. 2-0, m.73: Rodrigo Teixeira.

Árbitro: el chileno Jorge Osorio amonestó en el minuto 84 a Fernando Correa.

Incidencias: Partido de ida de la primera fase de la Copa Sudamericana disputado en el estadio Defensores del Chaco, de Asunción.

Maciel convirtió a los 4 y 60 minutos, aumentó a cinco su cosecha personal y le dio el cuarto triunfo al equipo del uruguayo Gregorio Pérez, cuyo único revés en lo que va del torneo fue en la tercera salida, ante el Sport Colombia.

Con el resultado, el Libertad sacó un punto de ventaja sobre el Cerro Porteño, que festejó un apretado triunfo ante el irregular Tacuary, gracias al tempranero gol de una de sus figuras, Pablo Zeballos (m.3).

Cabañas, uno de los mentores de la clasificación guaraní al Mundial de Sudáfrica 2010 y perteneciente a las filas del América de México, reapareció en el gramado del estadio Defensores del Chaco, ovacionado por cerca de 22.000 espectadores.

El jugador recibió presentes de sus compañeros mundialistas y se abrazó con cada uno de ellos, en la que es su primera reaparición pública desde que fue atacado con un disparo en la cabeza en enero en un centro nocturno de la capital mexicana.

Los médicos que atienden a Cabañas le prohibieron disputar algunos minutos del partido, una posibilidad insinuada especialmente por sus compañeros de equipo, teniendo en cuenta que todavía tiene alojado el proyectil cerca de la nuca.

Los guaraníes, que jugaron con todas sus estrellas que disputaron la Copa del Mundo, iniciaron las acciones a un ritmo vertiginoso, con alta presión sobre el rival, moviendo con criterio el balón y ocupando con inteligencia los espacios. A los 8 minutos llegó el primer tanto del volante Enrique Vera.

Fue una jugada orquestada desde atrás por Roque Santa Cruz y el mismo Vera, que limpiaron el camino para el ingreso de Haedo. Este, sin ángulo de remate, cedió atrás al volante Vera, uno de los goleadores guaraníes en el Mundial, quien de media altura venció al arquero Alvarado.

Era la diferencia que se veía venir desde el comienzo del partido. A los 73, el otro volante goleador en Sudáfrica, Cristian Riveros, le puso la 'frutilla a la torta' con un golazo desde el sector derecho.

El portero Alvarado hizo un extraordinario esfuerzo para desviar la trayectoria de la 'Jabulani', pero esta se incrustó en forma espectacular en la red, escena que atizó la celebración de homenaje a Cabañas.

Los centroamericanos intentaron descontar a través de Michael Umaña y Bryan Ruiz, los mejores valores del cuadro visitante, pero la mala fortuna impidió sus anotaciones.

El arbitraje del argentino Federico Beligoy y la labor del portero paraguayo Justo Villar pasaron casi desapercibidos. Sin embargo, los ticos reclamaron tímidamente una supuesta posición adelantada de Vera en el tanto que convirtió a los 8 minutos.

Los visitantes se empeñaron en llegar al gol del honor en los últimos minutos del encuentro, pero Paraguay supo controlar la ofensiva costarricense para mantener su arco en cero y cerrar una buena presentación ante sus hinchas y el ídolo de los guaraníes, el 'Mariscal' Cabañas.

El zaguero guaraní, de 29 años, pasó los exámenes médicos y se incorporará a los entrenamientos del "Ciclón del norte" mañana martes luego de firmar su contrato, informó la emisora deportiva 'Ovación'.

"Sé muy poco del fútbol peruano, pero me han contado que este equipo es muy serio, quiere ganar cosas importantes y me gusta ese desafío. Realmente quiero hacer bien las cosas en Áurich", dijo Balbuena a la fuente.

Balbuena explicó que se caracteriza por "ser un jugador rápido, fuerte y de mucha marca".
"Estoy bien físicamente y listo para jugar si así lo desea el entrenador. Incluso, yo pude quedarme en Brasil para jugar por otros equipos, pero opté por esta propuesta seria", agregó el zaguero, quien también ha jugado por Tacuary, Cerro Porteño, Estudiantes, Olimpia y Libertad.

Dos goles del delantero Rodrigo Mora (ms.37 y 70) bastaron a los uruguayos para llevarse un partido que dominaron con clase y buen juego ante un Olimpia que intentó reaccionar en la segunda mitad pero que no supo cómo atacar al equipo violeta.

El Olimpia tendrá mucho que mejorar de cara al partido de vuelta de la eliminatoria en Asunción para superar por más de dos goles a un equipo que hoy se mostró invulnerable a sus esfuerzos.

Sin grandes demostraciones, los locales fueron dominando poco a poco a los visitantes, que cedieron la iniciativa a los violetas en el primer tramo del encuentro.

Pese a todo, ambos equipos se esforzaron por realizar un buen juego y trataron de jugar la pelota con velocidad y precisión, abriendo la cancha y ofreciendo un espectáculo entretenido aunque falto de emociones en la zona de peligro.

Poco a poco los paraguayos se fueron afianzando mejor en el campo y comenzaron a cruzar con intención el medio campo, liderados por Juan Carlos Ferreyra y Diego Figueredo, que supieron crear peligro por la banda izquierda uruguaya.

La mejor ocasión de Olimpia en la primera mitad llegó por un error de la defensa local, que se confió en demasía y obligó a intervenir a Martín Silva, tercer arquero del equipo uruguayo que quedó en cuarto lugar en la Copa del Mundo.

De otro error, esta vez en el campo paraguayo, llegó el primer gol del partido, al aprovechar Rodrigo Mora un fallo del defensa Enrique Meza a la hora de despejar un centro elevado de Sebastián Airosa para rematar y alojar la pelota en el fondo del arco visitante (m.37).

En la reanudación los paraguayos salieron con mas actitud y se lanzaron sobre el área de Defensor, que cedió la pelota que antes había dominado y se replegó sobre su área.

Aún así, los violetas pudieron aumentar su ventaja explotando su dominio en las bandas, que nunca pudieron ser controladas por los de Olimpia.

De hecho, el árbitro argentino Néstor Pitana anuló mal un tanto de Mora por una posición irregular inexistente tras una gran jugada por la izquierda del equipo uruguayo.

Lo que no pudo evitar nadie fue que el menudo delantero anotara el segundo para los suyos, un auténtico golazo que llegó tras una elaborada jugada de todo el equipo uruguayo.

Mora sentenció con un magistral control del balón en el pecho sobre el punto de penal y un imparable remate de volea (m.70).

De ahí al final, Olimpia se abalanzó con corazón pero sin cabeza sobre el arco rival para recortar el resultado, que no se modificó gracias al buen hacer de Silva, sólido en la portería.

Ficha técnica:

Defensor Sporting: Martín Silva; Damián Suárez, Mario Risso, Walter Ibáñez, Sebastián Ariosa; Eduardo Aranda (m.90, Marcelo Fernández), Diego Rodríguez, Miguel Amado, Diego De Souza; Ignacio Risso y Rodrigo Mora (m.90, Adrián Luna).

Olimpia: Nicolás Peric; Mariano Uglessich, Rubén Maldonado, Enrique Meza; Oscar Jiménez, Diego Gavilán, Richard Ortiz (m.73, Omar Molinas) , Diego Figueredo (m.60, Nelson Cuevas); Nelson Romero, Juan Carlos Ferreyra (m.81, Luis Caballero) y Cristian Bogado.

Goles: 1-0, m.37: Rodrigo Mora. 2-0, m.70: Rodrigo Mora.

Árbitro: El argentino Néstor Pitana, amonestó a Maldonado y Molinas (Olimpia).

Incidencias: Partido de ida de la eliminatoria de la primera fase disputado en el Estadio Centenario, de Montevideo, ante unos 3.500 aficionados, entre ellos muchos paraguayos.

El partido se disputará en Japón, según anunció hoy el presidente de la Federación nipona de Fútbol, Junji Ogura, y será el primero que dirija el sucesor de Takeshi Okada al frente de la selección japonesa.

Los dos equipos empataron a cero en su primera clasificación para los octavos de final en un Mundial pero un penalti lanzado fuera por Komano dejó fuera a los nipones y clasificó a los de Gerardo Martino, posteriormente derrotados en cuartos de final por España (1-0).

Tras esa derrota, el seleccionador de Japón anunció su marcha y está previsto que su sucesor sea elegido el 15 de agosto, según Ogura, que negocia además que los Samurai Blue se enfrenten a Guatemala el 7 de septiembre, según la agencia local Kyodo.

El amistoso de Japón y Paraguay "será la manera de demostrar nuestro aprecio a los aficionados por apoyar a la selección", opinó el presidente de la Federación nipona de fútbol.

El conjunto 'cerrista', dirigido por el argentino Javier Torrente, cerró la programación con la mayor goleada del torneo (5-1), con tantos de Pablo Zeballos (m.4), Jorge Núñez (m.20), el argentino Roberto Nanni (m.24), de penalti, Luis Cáceres (m.59) y Julio dos Santos.

La jugada de la pena máxima derivó en la expulsión de Armando González, defensa y capitán del Trinidense, que tempranamente debió imponer un esfuerzo adicional ante un rival que en ese momento ya era muy superior. El gol del Sportivo Trinidense fue de Cristian Cardozo (m.73).

Por su parte, el Rubio Ñú, que entrena el ex lateral Francisco 'Chiqui' Arce, acabó el viernes con la condición de invicto en las primeras dos jornadas del Olimpia y lo desplazó del primer lugar de la tabla.

Los goles del conjunto 'ñuense' fueron marcados por Robin Ramírez (m.7), Nery Cardozo, a los 10 y 74 minutos y Néstor Camacho (m.14), mientras que el argentino Juan Carlos Ferreyra (m.56) descontó de penalti para el otrora 'Rey de Copas' paraguayo.

Ese encuentro fue adelantado debido al compromiso del Olimpia en la Copa Sudamericana, en la que debutará este martes ante el Defensor de Uruguay, en Montevideo.

Con esos resultados, el Rubio Ñú y el combinado azulgrana totalizaron siete puntos, uno más que el Libertad, el Olimpia y el Guaraní, el campeón del Apertura, que hoy se repuso y endosó otra goleada (3-0) en su visita al Sportivo Luqueño.

Eduardo Filippini (m.12), Julián Benítez (m.76) y Cristian Sosa (n.84) dieron el triunfo a la formación 'aborigen', cuya goleada propició la renuncia del entrenador del Luqueño, el ex futbolista Víctor Genes.

En contrapartida, la jornada fue aciaga para el Libertad, ya que no encontró el camino del gol como sí lo pudo Carlos Newman (m.67) para dar un valioso triunfo al Sport Colombia, equipo que vuelve a ganar tras diez jornadas.

En otro choque de hoy, el Sol de América se resarció de dos reveses consecutivos ante el Nacional gracias a un tempranero autogol de Herminio Miranda (m.2).

El viernes, el Tacuary comenzó a remar de abajo el sábado con el triunfo que obtuvo en casa ante el 3 de Febrero de Ciudad del Este con goles de Marcos Acosta (m.20) y Luis Páez (m.57).

Martino, apodado el 'Tata', detalló a emisoras de radio de Asunción que tras una conversación con el presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), Juan Ángel Napout, decidió proseguir al frente de la Albirroja, a la que dirigirá en la Copa América 2011, que se celebrará en Argentina.

El 'Tata', quien dirige desde hace cuatro años a Paraguay y que marcó el récord nacional de 53 partidos dirigidos en este combinado, mencionó que tras la competición continental del año próximo volverá a analizar con las autoridades de la APF su continuidad en el plantel.

Los dirigentes y la afición deportiva local han aprobado la gestión de Martino en Sudáfrica, en la que la Albirroja llegó por primera vez a los octavos de final tras su octava participación en una competición global.

En esa instancia, Paraguay cayó por 1-0 ante España el 3 de julio pasado.

La APF confirmó en la víspera que su selección disputará un partido amistoso contra el combinado de Costa Rica, el 11 de agosto próximo en Asunción, para homenajear a los jugadores mundialistas y a Salvador Cabañas, quien se recupera de un disparo que recibió en la cabeza en enero pasado en un bar de México.

El combinado guaraní también prevé otros partidos amistosos, el 7 de septiembre próximo ante Japón y en octubre ante la el combinado de Nueva Zelanda.

El presidente de la APF, Juan Ángel Napout, informó sobre el rival de la Albirroja un día después de que anunciara la posibilidad de que Colombia animara ese encuentro.

El partido tendrá lugar en el estadio Defensores del Chaco, el mayor recinto futbolístico del país, para rendir tributo a los 23 jugadores que llevaron por primera vez a Paraguay a la etapa de cuartos de final en el Mundial de Sudáfrica.

También servirá para homenajear a Cabañas, goleador del América mexicano y ex figura de la selección paraguaya, que sigue en proceso de recuperación tras recibir un disparo en la cabeza en un bar de México, en enero pasado.

Paraguay avanzó por primera vez a los cuartos de final de un Mundial en su octava participación mundialista y en esa instancia fue apeado por España, que a la postre conquistó su primera Copa del Mundo.

Tras el tributo de héroe rendido a los jugadores paraguayos, que en su mayoría juega en equipos del exterior, y el receso que tuvo el campeonato por el Mundial, doce equipos partirán en busca del título de la competición del segundo semestre.

El premio mayor es un cupo para la Copa Libertadores de América 2011, que ya lo obtuvo el Guaraní al ganar el Torneo Apertura, y según la colocación al cierre de la temporada se definirá la tercera plaza para la misma competición continental.

Algunos equipos han reforzado su plantilla con la contratación de nuevos jugadores, otros renovaron la dirección técnica, mientras que los más modestos tratarán de zafar del descenso con lo que tienen.

Completada la primera mitad del campeonato de liga, los dos equipos más amenazados por la pérdida de categoría son el Sportivo Trinidense y el Sport Colombia.

La primera jornada del Torneo Clausura será abierta este viernes con el partido que protagonizarán el Sportivo Luqueño y el Libertad en campo del primero, en Luque, municipio de las afueras de Asunción.

Pero los cruces de mayor atracción fueron programados para el domingo, cuando el Guaraní visitará al Sol de América, el Cerro Porteño, al Nacional y el Olimpia, el más taquillero en el torneo anterior, reciba al Sport Colombia.

Partidos de la jornada:

Luqueño-Libertad
Trinidense-3 de Febrero
Tacuary-Rubio Ñú
Sol de América-Guaraní
Nacional-Cerro Porteño
Olimpia-Sport Colombia

La Conmebol informó en un comunicado de la aprobación de su programa para los primeros partidos de la IX edición de la Copa Sudamericana, el segundo torneo de clubes más importante en la región, que este año reunirá a 39 equipos e incluirá 76 partidos.

"La segunda fase concluirá el 23 de septiembre y de la misma surgirán 15 equipos clasificados que tomarán parte de los octavos de final, junto al último campeón, el Liga Deportiva Universitaria de Quito", detalló el órgano rector del balompié sudamericano.

Los otros encuentros de la primera semana serán disputados el 4 de agosto entre los brasileños Gremio Prudente y Atlético Mineiro, el ecuatoriano Deportivo Quito y el Universidad de San Martín de Perú, así como por el Atlético Huila de Colombia y el Trujillanos de Venezuela.

Completan la lista los brasileños EC Goiás y el Gremio, que se medirán el 5 de agosto. La Conmebol recordó, además, "que desde la edición 2010 el campeón de la Copa Sudamericana ganará un cupo en la Copa Libertadores" y "que el ganador jugará las finales de la Recopa Sudamericana y de la Suruga Cup de 2011".

"También desde este año, las asociaciones nacionales de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela tendrán tres participantes cada una y no habrá más equipos por invitación", comentó el organismo deportivo.

"Al día de hoy ya están confirmados 37 de los 39 conjuntos intervinientes, sólo restando conocer a los dos representantes chilenos que tomarán parte en la contienda", añadió el documento.

Francia, eliminada en la fase de grupos del Mundial, protagoniza una de las mayores bajadas y tras haber estado entre las diez primeras se encuentra ahora en el puesto número 21. Alemania, semifinalista en Sudáfrica, se coloca cuarta seguida por Argentina, que cayó en cuartos contra la 'Mannschaft', quinta.

Uruguay, que logró un resultado histórico al llegar a la semifinal (perdida contra Holanda) es una de las selecciones más beneficiadas y suma diez puntos para colocarse en sexto lugar, el mejor de su historia.

Lo mismo pasa con Chile (octavos en Sudáfrica), que gana ocho puntos y pasa del 16º al 10º lugar. Otro país sudamericano, Paraguay, que llegó a cuartos en el Mundial pasa del lugar 31 al 16.

Italia, como Francia, es otra de las perdedoras del 'ránking', tras su eliminación en la fase de grupos del Mundial, y se queda en 11º lugar, fuera del 'top ten'.

Clasificación mundial de la FIFA (lista del 14 de julio 2010):

1. España 1.883 puntos (+1)
2. Holanda 1.659 (+2)
3. Brasil 1.536 (-2)
4. Alemania 1.464 (+2)
5. Argentina 1.289 (+2)
6. Uruguay 1.152 (+10)
7. Inglaterra 1.125 (+1)
8. Portugal 1.062 (-5)
9. Egipto 1.053 (+3)
10. Chile 988 (+8)
11. Italia 982
12. Grecia 975
13. Estados Unidos 969
13. Serbia 969
15. Croacia 968
16. Paraguay 961
17. Rusia 956
18. Suiza 940
19. Eslovenia 917
20. Australia 911
21. Francia 890
22. Noruega 878
23. Ghana 874
24. México 872
25. Ucrania 870
...
38. Perú 726
39. Colombia 725
46. Honduras 644
47. Venezuela 592
49. Costa Rica 584
53. Bolivia 570
58. Ecuador 545
90. El Salvador 343
94. Panamá 323

"La verdad es que todo está arreglado, la parte económica está lista y voy a un año a préstamo, lo único que falta es firmar el contrato y que me manden los pasajes para irme con mi familia y comenzar a entrenar", señaló Bareiro a radio Super de Bogotá.

Bareiro, de 25 años, habló sobre sus expectativas en el equipo azul de Bogotá: "yo sé que voy a un equipo que es grande, de los mejores y con más historia del continente. Es una oportunidad que no voy a desaprovechar, sé que la afición de Millonarios es muy exigente, pero yo espero conquistarla con mi fútbol y sobre todo con goles".

Bareiro se describió como un jugador de área, que se mueve bien. "Soy goleador y voy bien en el juego aéreo. Siempre me han apodado el 'gladiador' por mi forma de jugar, voy a pedir la camiseta número nueve con la que siempre he actuado", manifestó el nuevo refuerzo de Millonarios.

El paraguayo ha jugado en equipos como el Nacional, 12 de Octubre y Sportivo Luqueño de su país, Deportes Concepción y O'Higgins, de Chile, y el San Luis, de México, entre otros.

En la penúltima ronda, España se enfrentará el miércoles próximo en Durban a Alemania, que goleó en Ciudad del Cabo a Argentina (4-0). Será una repetición de la última final de la Eurocopa, en la que los españoles consiguieron el título.

Iker Casillas detuvo un penalti a Oscar Cardozo en el 59, y en la jugada siguiente la pena máxima cambió de área. Antolín Alcaraz derribó a David Villa y Xabi Alonso marcó, pero el árbitro ordenó repetir el lanzamiento porque los jugadores españoles habían invadido el área. A la segunda detuvo Justo Villar.

España no pudo romper el entramado defensivo hasta el 83. Pedro disparó al palo y el rechace llegó a David Villa, que marcó su quinto gol del Mundial para quedarse sólo en cabeza de los artilleros.

Por la tarde, Alemania, triple campeona del mundo, infligió un concluyente 4-0 a Argentina, doble campeona, en Ciudad del Cabo y se clasificó por duodécima vez para las semifinales de un Mundial.

Bastian Schweinsteiger abrió la cuenta en el tercer minuto con el gol número 200 de Alemania en La Copa del Mundo; Miroslav Klose, en el 68, dejó el encuentro visto para sentencia al anotar su gol número 13 en un Mundial; Arne Friedrich anotó el tercero en el 74, y en el 89 Klose hizo doblete y se quedó a uno solo del líder de goleadores, el brasileño Ronaldo.

Como hace cuatro años, Argentina cayó en cuartos y ante el mismo rival. Pero entonces lo hizo en la tanda de penaltis y ahora bajo una tormenta de goles germanos.

Por quinto Mundial consecutivo, Argentina cae ante una selección europea y lo hace un día después de que perdiera Brasil frente a Holanda en la misma ronda, poniendo en duda el presunto dominio futbolístico de Latinoamérica.

Los germanos se cuelan entre los cuatro mejores del mundo tras haber dejado de lado a dos de las favoritas, primero a Inglaterra y luego a una Argentina que no conocía la derrota, que venía dejando muestras de contundencia ofensiva y ambición.

El equipo de Maradona perdió porque se enfrentó a un rival más serio, que sacó partido de todas las carencias que hasta ahora habían quedado tapadas por su contundencia ofensiva, por la potencia de su delantera, auténtica dinamita que había desarbolado a todos sus rivales sin necesidad de orden táctico, de disciplina.

Pero contra Alemania eso no fue suficiente. Las estrellas albicelestes no brillaron. Messi anduvo menos presente y el equipo se derrumbó como un castillo de naipes, como un gigante con los pies de barro. Cuando falló la pegada, no había nada para suplirlo.

Perdió un partido que se puso cuesta arriba desde el minuto 3, cuando Müller, el joven jugador que hace cuatro meses Maradona había confundido con un recogepelotas y que ya lleva cuatro tantos en este Mundial, anotó el primero de la tarde en el minuto tres. No obstante, Muller no marcará en las semifinales, porque vio una amarilla que le impedirá jugar esa ronda.

El marcador en contra pesó como una losa. Argentina descubrió una situación inédita, desconocida para un equipo acostumbrado a remar a favor de corriente, arriba en el marcador y no a verse con prisas, urgencias y obligaciones.

En ese contexto nada funcionó. El equipo empujó con brío, con el corazón que tanto les ha pedido su seleccionador, pero sin orden. Fue una ofensiva apasionada pero tan ineficaz como contundentes habían sido las de los partidos anteriores.

Quien más lo intentó fue Ángel di María, el mejor de su equipo, el más activo en la incorporación al ataque, más acertado que en los partidos anteriores. Dejó en el césped su mejor versión, tanto cuando comenzó por la izquierda, su puesto natural, como cuando se desplazó a la derecha para buscar soluciones al marcador en contra.

Messi apareció menos, perdido en la maraña alemana, obligado a bajar a buscar el balón muy lejos de la portería, donde no se puede ser letal, donde su magia pierde poder y su influjo en el juego es menos determinante.

Tévez le puso genio pero poco más e Higuaín participó menos en el juego. Fue poca la propuesta argentina. Media docena de jugadas que apenas llegaron a despeinar la tela tejida por Joachin Löw.

Lo intentaron desde lejos pero sin fuerza, trataron de entrar en el área pero sin acierto. Se estrellaron una y otra vez. Y Messi no aparecía.

Impotente, sin respuestas, Argentina se conformó con dominar pero sin crear grandes ocasiones, mientras Alemania acechaba, aguardaba en sus cuarteles de invierno a que la albiceleste dejara sus huecos.

Los tuvo la "Mannschaft", que volvió a demostrar que a la contra es una máquina bien engrasada. Pudo marcar Klose tras una brillante jugada de Müller. Y el propio Müller a pase de Lahm.

Sus ocasiones eran más claras que las argentinas, pero la intensidad la ponían los albicelestes. En el segundo tiempo buscaron más el gol, con más ahínco, pero con el mismo desacierto. Su empuje rompió el partido, lo hizo de ida y vuelta, sin rumbo, a la merced de cualquiera, un correcalles sin sentido que dejó los minutos más atractivos y emocionantes
Del intercambio de golpes salió beneficiada Alemania, la que tenía un poco más de orden y clarividencia.

En el minuto 68 Müller demostró que está enchufado en el Mundial y, desde el suelo, acertó a servir a Podolski que se internó en el área para centrar a un Klose que marcó libre de marca.

El segundo tanto acabó por quebrar a Argentina. Sólo quedaba la heroica, lanzarse a por todas a la desesperada. Pero Alemania no dio tiempo a Argentina a preparar la respuesta.

Siete minutos más tarde Schweinsteiger dejó sentados a cuantos defensas albicelestes le salieron al paso y sirvió para que Friedrich sentenciara el encuentro.

Todavía tuvo tiempo de marcar el cuarto Klose en otra jugada al contragolpe, lo que le deja a las puertas de ser el máximo goleador de toda la historia de los Mundiales.

Era la sentencia a una selección argentina que sucumbió de alto, con estrépito, desarbolada por un equipo ordenado que se mete entre los cuatro mejores del mundo y presenta su candidatura a más, nadie sabe a cuanto más, porque su juventud llena de incertidumbre su suerte.

A tanto como aspiraba hasta ahora la Argentina de Maradona, que vio como sus estrellas dejaban de brillar el día más necesario.

Ficha técnica:

Argentina: Sergio Romero; Nicolás Ottamendi (Javier Pastore, m.70), Nicolás Burdisso, Martín Demichelis, Gabriel Heinze; Maxi Rodríguez, Javier Mascherano, Ángel di María (Sergio Agüero, m.75); Lionel Messi; Carlos Tévez y Gonzalo Higuain.

Alemania: Manuel Neuer; Philipp Lahm, Per Mertesacker, Arne Friedrich, Jerome Boateng (Jansen m.72); Sami Khedira (Kroos m.77), Bastian Schweinsteiger; Thomas Müller (Trochowski, m.84), Mesut Özil, Lukas Podolski; Miroslav Klose.

Goles: 0-1, m.3: Müller; 0-2, m.68: Klose; 0-3, m.74: Friedich; 0-4, m.89: Klose
Árbitro: Ravshan Irmatov (UZB), amonestó a los argentinos Mascherano y Otamendi y al germano Müller.

Incidencias: Encuentro de cuartos de final del Mundial de Sudáfrica disputado en el estadio Green Point de Ciudad del Cabo ante 64.100 espectadores, en presencia de la canciller alemana, Angela Merkel, y del presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma. Antes del encuentro, los capitanes Javier Mascherano y Philipp Lahm leyeron una declaración en contra del racismo.

El preparador argentino Gerardo Martino aprovechó la cerca de hora y media que duró la práctica, a puerta cerrada, para poner en escena el once que se medirá de inicio con el cuadro de Vicente del Bosque.

Martino puso a prueba las variantes que empleará contra España. Fue una sesión básicamente táctica con especial preocupación por las acciones a balón parado. Paraguay tiene un recurso ofensivo en estas situaciones y el preparador advirtió a sus futbolistas de la estrategia a seguir para sacarlas rendimiento.

También insistió en la forma de defender a su adversario. Recordó una presión constante en todo el campo para frenar la imaginación de la medular de la Roja.

A pesar de que no ha trascendido el once que contempla el preparador argentino de Paraguay, pocos cambios estarán presentes en la alineación titular guaraní. Ha mantenido un bloque constante Martino desde que arrancó el torneo en todas las líneas del equipo, aunque casi siempre ha introducido alguna variante en función del rival.

En este caso recupera a Víctor Cáceres, un fijo que tendrá su lugar en la medular, a punto tras cumplir su partido de sanción por acumulación de tarjetas, junto a Enrique Vera y Cristián Riveros. Si el seleccionador sigue fiel a su gusto por los tres delanteros, formará con la tripleta de Lucas Barrios, Roque Santa Cruz y Nelzon Haedo Valdez, que recuperaría la titularidad tras empezar de suplente en el choque contra Japón.

Si tal y como sucedió ante Italia decide ampliar la zona ancha y reforzarla con un cuarto jugador, Edgar Barreto o Néstor Ortigoza podrían tener su oportunidad. No se prevén cambios an la zaga a pesar de que se maneja la opción de entrada de Darío Verón.

La plantilla paraguaya estará en la tarde de este viernes en el estadio de Ellis Park para el reconocimiento del recinto, donde no tiene previsto entrenar.

Los paraguayos aún recuerdan su eliminación en octavos de final del Mundial de Corea y Japón 2002 ante Alemania (0-1), en un partido en el que reclamaron varios penaltis y finalmente cayeron eliminados después incluso de que fuera expulsado Roberto Acuña.

Recibió duras críticas de los jugadores paraguayos, principalmente del guardameta José Luis Chilavert, visiblemente molestos por su actuación.

Licenciado en ciencias, nacido en Guatemala el 2 de abril de 1968, dirigió su primer partido internacional el 27 de octubre de 1996 en un Panamá-Canadá, y ha dirigido encuentros de Juegos Olímpicos (Atenas'04), Copa de Oro, Copa de las Confederaciones, Copa de Campeones de la CONCACAF y se encuentra actualmente en su segundo mundial.

Batres fue, además, el colegiado de la final del Mundial de clubes de 2006 entre el Internacional y el FC Barcelona, en Yokohama, con victoria del conjunto brasileño por 1-0.

En aquel equipo azulgrana que dirigía el holandés Frank Rijkaard, jugaron varios componentes de la actual selección española, Víctor Valdés, Carles Puyol, Andrés Iniesta y Xavi Hernández.

En el Mundial 2002 dirigió, antes del recordado Alemania-Paraguay, el Dinamarca-Senegal, no pudo acudir a Alemania 2006 porque su equipo no pasó las pruebas físicas, y en el presente Sudáfrica 2010 ya ha dirigido el Argelia-Eslovenia y el Italia-Nueva Zelanda.

También ha arbitrado numerosos partidos de fases clasificatorias y finales de torneos de la zona de la CONCACAF, como la Copa de Oro y la Copa de Campeones. Así mismo, impartió justicia en tres partidos de los Juegos Olímpicos de Atenas, incluido el Iraq-Australia de cuartos de final.

Por lo que respecta al fútbol español, al margen de la final del Barcelona del Mundial de clubes, dirigió el partido de cuartos de final del Mundial sub'17 Nigeria'99 ante Uruguay, en el que salió airoso el conjunto hispano en la tanda de penaltis (4-2) tras acabar el encuentro con empate a tres.

Expulsó al uruguayo Sarraute, por doble amonestación, y al español Marc Muniesa, a los 45 minutos, por una dura entrada a un rival.

Y es que Batres se caracteriza por su inflexibilidad y puede ser uno de los colegiados de la CONCACAF que a lo largo de la historia más tarjetas muestra por partido.

El guatemalteco se dedica al arbitraje casi por casualidad, puesto que simplemente era un aficionado que, criado en el barrio de Santa Luisa, comenzó a jugar en el San Gabriel. Era defensa central y siempre jugaba con el '3'.

Una tarde, en 1983, acudió a otro campo a ver un partido y como no había colegiado se animó a agarrar el silbato. Fue el punto de partida porque no tardó en comenzar a hacer cursos y acabó ingresando en el colegio nacional, en cuyo torneo superior se estrenó en 1993 en un Amatitlán-Juventud Retalteca.

Era una cita con la historia que marca la identidad de un equipo que busca ampliar su leyenda en la gran cita de Sudáfrica. Las grandes selecciones -Argentina, Alemania y Brasil- habían goleado en los octavos de final. Llegaba el turno de la campeona de Europa. Su físico no le da para amplias victorias pero su calidad le hacen estar entre las favoritas al título.

Liberada del miedo al fracaso, de la tensión generada por el mal estreno en el Mundial, España saltó al césped del Green Point Stadium con personalidad. Era la hora de mostrar un estilo, de aprovecharse de tener enfrente un rival que hablaría el mismo idioma. Alejados de marcajes individuales, debía imponer su fútbol, fulminar la fuerza defensiva de Portugal.

Llevaba la selección de Carlos Queiroz 19 partidos sin perder. Un dato que habla por sí solo de un grupo disciplinado de jugadores que da el salto de calidad cuando Cristiano Ronaldo entra en contacto con el balón. Llovió todo el día en Ciudad del Cabo hasta la hora del duelo. El césped estaba rápido. Mediría el nivel físico de la 'Roja'. Beneficiaba al astro luso que no tuvo su noche.

Del pase en largo en el saque de centro de los tres partidos de la fase de grupos, España pasó a sacar en corto. Era un mensaje. Hoy tendría espacios para asociarse en corto. La lucha estaba en el doble triángulo en la medular. Busquets, Xabi Alonso y Xavi ante Pepe, Tiago y Meireles. El vencedor decantaría el partido o quedaría expuesto a una acción individual. A una moneda al aire.

La salida con fuerza de España obligó a Eduardo a mostrar por qué no ha encajado un gol en el Mundial pese a estar en el grupo de la muerte. Respondió en los tres primeros minutos a dos disparos de Fernando Torres y Villa. En pleno dominio español, el 'Niño' era derribado dentro del área por Coentrao tras un autopase.

Portugal se resguardaba del chaparrón de fútbol. Se amparaba en su guardameta que volvía a sacar con dificultades un disparo raso de Villa. La defensa encimaba a Cristiano. Buscaba que no recibiese en carrera. Un sistema de ayudas que dio éxito. El árbitro, permisivo, dejaba jugar. Ronaldo le perdonaba la vida con la mirada en cada acción que caía al césped y la falta no era señalada.

Superó el agobio Portugal gracias a dos saques de esquina, dos faltas que pegó Cristiano desde cualquier rincón del campo, por muy alejado que esté. España mantuvo el dominio pero sólo Villa lanzó desmarques de ruptura. El juego de la 'Roja' se fue espesando. Faltaba verticalidad. Iniesta no encontraba su magia en el pase entre líneas y las ocasiones desaparecieron.

En ese guión estaba más cómoda Portugal. Pepe 'rascaba' en cada acción. Es más futbolista de central, pero Queiroz le explota en la destrucción del juego rival. El peligro llegó en las botas del que estaba siendo mejor lateral zurdo del Mundial, Fabio Coentrao. En sus subidas al ataque siempre inquietó. O fue frenado en falta o lanzó peligrosos centros. Dos acabaron en testarazos de Hugo Almeida que metieron el susto en el cuerpo de los españoles.

Fue el primer día que Iker Casilla midió su nivel. Inseguro en las faltas de Cristiano por los extraños del esférico y en un potente disparo de Tiago que sacó en doble intervención, la segunda cuando el balón se encaminaba a la red con la potencia de Almeida.

Las llegadas de España dejaron de acabar en disparos a puerta. Xavi y Villa lo intentaron. Alonso, que llegó tocado en el tobillo, no encontró hoy su espacio. Faltaba la profundidad que da Cesc.

Se reanudó la segunda parte con el mismo guión. A España le faltaba chispa. Hasta Almeida, que no brilla por su velocidad, se fue en carrera de la zaga y en su pase a Cristiano se topó con Puyol con un balón que se envenenó para pasearse por la zona de gol sin encontrar puerta. Lo vio Queiroz y sacó al tapete la habilidad de Danny. Un 'diablo' que quiso aprovechar los balones muertos que hasta ese instante perdía por milímetros la 'Roja'.

La reacción de Del Bosque fue un gesto de personalidad. A los 58 minutos sentó a Torres y rompió con el pasado. En vez de apostar por Cesc y adelantar a la zona del 9 a Villa, apostó por Fernando Llorente que no había jugado un solo minuto en todo el Mundial.

El primer balón que tocó cambió el guión. Un centro preciso de Ramos desde el costado derecho lo remató en plancha con potencia pero poca colocación. Sacó con el cuerpo Eduardo. España pasaba a tener un ancla arriba. Una referencia.

La siguiente acción con Llorente fijando a los dos centrales, el mago Iniesta salió de la lámpara para inventar un pase al borde del área, donde a muchos se les apagan las luces rodeado de rivales, Xavi prolongó la brillantez con un taconazo y Villa ejecutó. Su primer disparo con la zurda lo sacó Eduardo que desde el suelo vio que se colaba a gol el remache con la diestra del 'Guaje'.

El quinto tanto de España en el Mundial 2010. El cuarto de Villa, el futbolista que engrandece a la selección. El gol desató el fútbol control de los hombres de Del Bosque. Portugal se desesperaba. Sufrió un cortocircuito en la construcción y corrió detrás de sombras. El duelo estaba ya estaba anestesiado.

No volvió a sufrir España. Pudo sentenciar gracias al coraje de Sergio Ramos. Iniesta vio una de sus subidas, recortó en carrera y su zurdazo lo sacó en una gran intervención Eduardo, antes de que el esférico se marchase rozando el palo. Villa chuta desde cualquier sitio y siempre crea peligro. Dos derechazos dieron aún más brillantez al portero luso.

Murió el encuentro con un gesto significativo. Con Portugal buscando el milagro, Cristiano chutó desde 40 metros. Su desviado disparo recibió los abucheos de la grada. Fue uno de esos partidos en los que muestra su impotencia. Se despidió del Mundial por detalles de España. Una selección que en la Eurocopa encontró el camino del éxito. Lo mantiene con retoques y sabe competir. El gran sueño se alimenta y crece. Paraguay espera en cuartos de final.

Ficha técnica:

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Gerard , Carles Puyol y Joan Capdevilla; Sergio Bousquet, Xavi Hernández, Xabi Alonso y Andrés Iniesta; Fernando Torres y David Villa. DT: Vicente del Bosque

Portugal: Eduardo; Bruno Alves; Ricardo Costa, Ricardo Carvalho y Fabio Coentrao; Pepe y Thiago Mendes; Cristiano Ronaldo, Meirelles y Simao; Hugo Almeida. DT: Carlos Queiroz.

Gol: 18´ David Villa (Esp)

Cambios: 13´ Dannis por H. Almeida (Por); 14´ Fernando Llorente por Torres (Esp); 26´ perdro Mendes por Pepe (Por); 26´ Liedson por Simao (Por); 42´ Pedro por Villa (Esp).

Incidencias: 43´ST. Expulsado por juego brusco, Ricardo Costa (Por)

Amonestados: Simao (Port); X. Alonso (Esp); Thuago (Por)

Arbitro: Héctor Baldassi (Argentina).

La historia saldó la deuda con el cuadro guaraní. En Paraguay no olvidan Francia 1998, también en esta fase, tras superar la ronda inicial, cuando el ahora desaparecido 'gol de oro' terminó con los sueños del conjunto sudamericano. Entonces, Laurent Blanc, futuro seleccionador galo, echó por tierra las esperanzas paraguayas, que afrontaba en Sudáfrica su cuarto intento por derribar la barrera de octavos.

Nunca había tenido Paraguay tan cerca su encuentro con la historia. Crecido por una primera fase meritoria, en la que no perdió ningún partido y con un rival en medio distanciado de la tradición y el poderío que se presume a estas alturas de torneo.

La apuesta condicionó la puesta en escena de ambos. La cita con la memoria de ambas selecciones llenó de precauciones a sus futbolistas en el campo. Incapaces de asumir riesgos por temor a un error irreversible. Japón, condenado al final por el error en los lanzamientos de Yuichi Komano, tampoco jamás había superado los octavos de final, su mejor registro, logrado en el 2002, cuando con Corea del Sur compartió organización.

El preparador argentino, responsable de Paraguay, optó por la decisión natural para sustituir a Víctor Cáceres, un fijo hasta ahora en la medular guaraní que se perdió el choque por tarjetas. Néstor Ortigoza ocupó su sitio para auxiliar a Enrique Vera y Cristián Riveros, que no terminó por hacerse con el ritmo del partido.

La presión de Japón incomodó a Paraguay desde el principio. Además, los dos prematuros intentos de Yoshito Okubo, primero y Yuichi Komano después, advirtieron al conjunto sudamericano sobre las consecuencias de cualquier pérdida de balón.

Por eso Paraguay estuvo cauto. Dormir el manejo del balón. Pero la primera ocasión clara fue suya, en las botas de Lucas Barrios. El ariete sacó provecho de una pared con Néstor Ortigoza para situarse delante del meta Lelji Kawashima, que desbarató con los pies.

Japón respondió con una amenaza mayor que la de su adversario. Un disparo desde la frontal de Daisuke Matsui que pegó en el larguero de Justo Villar.

Después Roque Santa Cruz chutó fuera el rechace de un córner pero fue el cuadro de Takeshi Okada el que llegó con más seriedad. Como cuando Keisuke Honda pecó de egoísmo para finalizar una rápida jugada realizada por Daisuke Matsui. Lanzó fuera con Yoshito Okubo a su lado.

Paraguay dispuso de un control ficticio. Las oportunidades no le llegaban a pesar de las tres puntas pretendidas por Gerardo Martino. Santa Cruz y Barrios, acompañados de Edgar Benítez, desde el inicio en vez de Nelson Haedo Valdez u Óscar Cardozo.

El partido demandaba algo más de lo expuesto por ambos hasta el momento. Un gol, por ejemplo, que obligara a alguno a asumir riesgos. Pudo llegar de la cabeza de Cristián Riveros en el arranque tras el intermedio, a un centro de Claudio Morel. Pero el meta nipón lo vio con tiempo.

La entrada de Haedo Valdez no mejoró el aspecto de su equipo. Algo más la aportación de Edgar Barreto, en lugar de Ortigoza, que hizo cambiar el dibujo táctico a su entrenador. Reforzó el medio campo. Pero no fue bastante la apuesta en un partido sin ritmo. Es más, en el tramo final, Japón añadió peso sobre su ataque y, por medio de balones aéreos, buscó una última solución antes de la prórroga.

El tiempo extra no llevó más fútbol al estadio Loftus Versfeld de Pretoria. Aunque sí más acoso paraguayo, que pudo marcar en una acción de Haedo Valdez que volvió a desbaratar Kawashima mientras Japón tiraba de recursos a balón parado.

Ni siquiera el gasto físico abrió el partido. Cerrado desde el principio. Shinji Okazaki dispuso de otra opción con una buena jugada. Pero no encontró aliado alguno entre sus compañeros para la finalización.

Entre tanto desacierto y tanta tensión los penaltis fueron la única alternativa para terminar con el equilibrio. Con el desacierto. En ellos Paraguay estuvo impecable. Nadie falló. Ni Edgar Barreto, ni Lucas Barrios, Cristian Riveros, Nelson Haedo Valdez y, especialmente, Óscar Cardozo, que con aplomo, con sosiego, firmó el lanzamiento que llevó a su equipo a situarse entre los ocho mejores del 2010.

Ficha técnica:

Paraguay: Justo Villar; Bonet, Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Claudio Morel; Néstor Ortigoza (Edgar Barreto, m.75), Enrique Vera, Cristian Riveros; Roque Santa Cruz (Cardozo, m.96), Edgar Benítez (Haedo Valdez, m.60) y Lucas Barrios.

Japón: Kawashima, Komano, Nakazawa, Marcus Tulio Tanaka, Nagamoto, Abe (Kengo Nakamura, m.82), Endo, Matsui (Okazaki, m.66), Hasebe, Okubo (Tamada, m.105) y Honda.

Penaltis: Edgar Barreto: gol (1-0); Endo: gol (1-1); Lucas Barrios: gol (2-1); Hasebe: gol (2-2); Cristián Riveros: gol (3-2); Komano: falla (3-2); Haedo Valdez: gol (4-2); Honda: gol (4-3); Cardozo: gol (5-3).

Árbitro: Frank De Bleeckere (BEL). Mostró tarjeta amarilla a Matsui (m.57), a Nagamoto (m.72), a Honda (m.90+) y a Endo (m.113).

Incidencias: encuentro correspondiente a los octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 disputado en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria ante 36.742 espectadores.

Ciudad del Cabo acoge hoy uno de los grandes duelos del Mundial en el Green Point Stadium, pegado al Océano Atlántico y con altas montañas de fondo repletas de historia. En un estadio que representa el renacimiento africano, España quiere lanzar un mensaje al mundo en la gran cita del fútbol. La campeona de Europa está en Sudáfrica para luchar por el título. Se juega la vida, quiere romper con la historia, superar la barrera de octavos para comenzar a soñar.

España aprendió a competir en la exitosa Eurocopa 2008. Llega la hora de demostrarlo en un Mundial, donde no supera los octavos de final desde Japón y Corea 2002. Ahora, liberada de la presión que supuso el estreno con derrota ante Suiza, confía en exponer su estilo de juego para crecer en el campeonato.

Se vio la selección española en un escenario inesperado. El mal inicio en el Mundial 2010 le obligó a ganar dos partidos que se convirtieron en finales contra Honduras y Chile. Superada la prueba y primera del Grupo H, los internacionales esperan un duelo intenso con Portugal, pero en el que la 'Roja' podrá exhibir su juego, sin tener un planteamiento defensivo enfrente de una selección menor.

Llega la hora de disfrutar de duelos intensos a vida o muerte. De conquistar el éxito o asumir un nuevo fracaso en un Mundial. Y España llega a la cita con plena confianza en su juego, desmintiendo cambios de estilo y con un equipo base al que, por circunstancias, le ha faltado rotación. La mayor preocupación es su físico.

Podrá contar Vicente Del Bosque con su equipo tipo. Todo hace indicar que a última hora se recuperará Xabi Alonso del esguince de tobillo que sufrió ante Chile y será titular. La única baja confirmada es la de Raúl Albiol, que aún no ha debutado en el Mundial. El seleccionador confía además en el crecimiento de Andrés Iniesta y Fernando Torres, que van ganando tono físico con el transcurso de la competición.

La presencia de Cristiano Ronaldo, a quien Del Bosque espera por una banda y no de delantero centro, puede provocar la única variación en España. Para potenciar la intensidad defensiva, Álvaro Arbeloa entraría en el lateral izquierdo por Joan Capdevila. Junto a Sergio Ramos en el carril derecho, se juntarían dos futbolistas que conocen a la perfección a la estrella portuguesa, compañeros en el Real Madrid.

El duelo en el banquillo tiene tintes morbosos: Carlos Queiroz fue el sustituto de Del Bosque en los aires de modernización que llevó al Real Madrid a fulminar a su técnico de más éxito.

Y ofrece numerosos enfrentamientos repletos de brillantez sobre el césped, especialmente atractivo el de los artilleros. Cristiano, un solo gol pero nombrado en los tres partidos el mejor jugador del encuentro, y David Villa, tres goles que le convierten en el máximo goleador español en el Mundial.

Nunca se habían enfrentado en un Mundial España y Portugal, países que comparten candidatura a organizar la cita en 2018 ó 2022. En las 35 ocasiones en que han cruzado su camino, el balance favorece a los españoles con 16 triunfos por doce empates y siete derrotas. La última vez fue especialmente dolorosa para la 'Roja', apeada de la Eurocopa 2004 por los lusos.

En esta ocasión, Portugal llega a la cita con varios jugadores frescos tras recibir descanso ante Brasil. Queiroz buscó que la mayoría de su plantel disputase algún minuto durante el Mundial y ahora ante España apostará por lo mejor que tiene disponible.

Hasta última hora no sabrá si tres de sus bazas pueden estar en el encuentro de octavos, Danny, Duda y Amorim. Molestias musculares y un hematoma les restan opciones de jugar. Ninguno se perfilaba como titular pero son piezas importantes para los cambios.

El combinado luso está echando en falta la fuerza y seguridad en la banda derecha del jugador del Chelsea Bosingwa y la calidad y capacidad de desborde del extremo del Manchester United Nani. Salvo la segunda parte ante una desmoronada Corea del Norte, Portugal tiene problemas de creación de jugadas peligro y Cristiano Ronaldo está muy solo para poner en aprietos a los rivales.

En cambio brilla su faceta defensiva y, ante España, Portugal podría batir su marcha histórica de 19 partidos sin perder (13 triunfos y seis empates), aunque Simao descarta que planteen una estrategia defensiva: saldrán "atacar y jugar con alegría".

Ese récord es un muestra de que el guardameta Eduardo y la defensa están cumpliendo, lo que ha llevado a que Portugal fuese el único equipo que no encajó ningún gol en la fase de grupos del Mundial. Queiroz volverá a apostar por su sistema 4-3-3, en el que el jugador del Real Madrid Pepe y Meireles volverán a dar empaque defensivo al centro del campo luso, que tendrá mucho trabajo para frenar a los cerebros del fútbol español.

Para la creación estarán Tiago, en el lugar de Deco, que no debe entrar en el once, tras no entrenarse con sus compañeros durante una semana, y Simao, que con las posibles bajas de Danny y Duda, se convierte en el único acompañante de Cristiano en los extremos.

En la punta probablemente reaparecerá el delantero de origen brasileño Liedson, tras el experimento de poner a Cristiano en punta ante Brasil, hecho que no gustó mucho al capitán luso. El duelo de gigantes ibéricos está servido. Uno alimentará el sueño. Otro consumará un nuevo fracaso en la gran cita del fútbol mundial.

Alineaciones probables:

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Arbeloa; Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Villa; y Fernando Torres.

Portugal: Eduardo; Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Fabio Coentrao; Pepe, Raúl Meireles, Tiago; Cristiano Ronaldo, Simao y Liedson.

Árbitro: Héctor Baldassi (ARG).

Estadio: Green Point Stadium.